Даф и Трейси вот уже в который раз прибегнув к аппарации, с легким хлопком появились в углу старой пыльной комнаты. Помещение было достаточно крупных размеров, а судя по мебели, на которой пыль преспокойно накапливалась и достигла уже толщины с два пальца, это была гостиная.
- Фу! Подумать только, мои предки когда-то жили в этом мраке… - задумчиво изрекла Даф. Ее богатое воображение в миг попыталось убрать с глаз картину мертвой комнаты, хотя едва ли ее можно было бы такой назвать. Она словно заснула на время. Гринграсс мысленно убрала всю пыль и паутину, которая здесь была в избытке, представила, как бы старинную мебель осветил чуть желтоватый теплый и уютный свет, возможно даже пламя свечи… Услышать топот чьих-то шагов, голоса. Время иногда бывает беспощадно…- почти вопросительная мысль пронеслась на миг в голове у девушки. Даф прошла чуть вперед, осторожно ступая по паркету, который уже не выглядел таким ярким, как когда-то, возможно. Нечаянно задев локтем край подлокотника, Даф тем самым потревожила покой пылинок, которые возмущенно взметнулись вверх, а некоторые целенаправленно влетели Дафне прямо в нос.
- Пчхи! – едва успевая прикрыть рот рукой, чихнула Даф – Мне здесь уже НЕ нравится. – раздраженно проговорила девушка, спокойно доставая палочку, поправляя на ходу кофту, и за пару минут очищая потертые диваны и маленькие столики, заставляя их блестеть от забытой чистоты. Окинув цепким взглядом плоды своей работы, Даф удовлетворенно улыбнулась. – Ну, теперь это более менее напоминает жилую комнату. Присаживайся – чуть улыбнувшись, позвала Трэйси Даф.
- Думаю, пока стоит начать с небольшой предыстории, а уж после заняться поисками. Знать бы еще где это искать… - озадаченно размышляла Даф. – Будем основываться на тех фактах, которые мне известны. Большее, увы, узнать  пока не можем – просто пожав плечами, закончила вступление девушка, поудобнее усаживаясь на диване.
- В общем, мои родители давно позвали меня для особо важного разговора. Они сказали, что хотят передать мне тайну, которая передавалась из поколения в поколение. В общем, все довольно просто и предсказуемо. Многие волшебники мечтали иметь силу куда большую, чем была у них на самом деле. Жажда силы… И разумеется, многие делали все, чтоб найти источник новой силы. Многие волшебники изобретали какие-то предметы, которые пытались к себе притянуть, отнять ее у других, однако они либо терпели поражение в этой затее, либо же просто умирали из-за собственных ошибок, что в свою очередь опять склоняется к первому – то есть к поражению. Однако, все же один такой артефакт сработал. Более того, сработал даже не один раз! – с энтузиазмом сказала Даф – И это было великим открытием. Никто не видел его из моих предков, но я знаю, что у Темного Лорда был этот артефакт, и я уверена, есть и сейчас. Артефакт указывает на источник силы. Но к нему есть ключ. Видимо, он расколот был на несколько частей, судя по словам моей матери… - тихо заключила Даф, рассеяно глядя в потолок – и часть его хранится у нас. Здесь. – после небольшой паузы Даф добавила – А еще, кажется, была какая-то книга... – после чего девушка повернулась к Трейси – Вот и все.

Даф задумалась на мгновенье, как вдруг ее раздумья прервала Трейси
- Что за книга? - Гринграсс медленно поднялась с дивана и прошлась по комнате, проведя пальцами по стене неровную линию.
- Я же сказала, что не знаю .Даже более того, не уверена, есть ли она вообще. Но могу предположить, что если она и есть, то должна находиться у кого-то. - Даф резко обернулась, пристально всматриваясь в Дэвис. - Разве нет? - вкрадчиво спросила девушка, продолжая свой обход старой гостинной.
- Проблема в другом. Мои родители рассказали о части ключа, однако решили не посвящать меня в тайны его местонахождения! - с досадой воскликнула Гринграсс, в тот момент, когда подошла в окну и, презрительно оттопыривая мизинец, отодвинула большую паутину, которую сплели пауки, наградив ее причудливым ломаным узором. - но я думаю, что мне не составит большого труда найти здесь эту штуковину, потому что замок очень напоминает мой собсветнный дом. Хм, вероятно, архитекторские задумки тоже предавались по наследству... А если допустить, что мое предположение верно, то я примерно представляю возможные места, где ключ может быть. И, вполне вероятно, что в гостинной нам не стоит опасаться ловушек, которых здесь предостатчно - с облегчением , но все еще подозрительно оглядываясь, изрекла Дафна, проведя рукой по светлым волосам.
- Так что, Трейс, на после небольшого отдыха, мы с тобой прогуляемся по замку. - твердо заявила Пожирательница, завершая свой прогулочный круг и присаживаясь на место. - И еще надо забрать книгу...тому, у кого она хранилась - поспешила добавить Даф, прикрывая глаза

- Нет, Трейс...Я думаю, разделяться на не надо - то ли в шутку, то ли в серьез задумалась Даф, после чего рассмеялась, пытаясь хоть как-то снять с себя напряжение.
Странно, ее что-то так напрягло, когда я сказала про книгу...Хм - ставя мощный блок, подумала Даф, поборов себе желание бросить подозрительный взгляд на Трейси.
- Ну а по поводу ловушек... - перебила в себе ненужные мысли Дафна, направляясь к выходу и оборачиваясь к Дэвис - Здесь не жили мои родители, а мои бабушка и дедушка...Но поскольку схема домов у нас довольно схожая, то я могу предположить, что и ловушки расположены примерно в одинаковых местах. Видишь ли, мой род, ну, многие его представители, страдали сильнейшей параноей, и потому наивно полагали, что за пределами стен замка одни только враги...Может быть поэтому у них не было друзей...Они даже на свадьбе не редко травили гостей... - Сказала Даф, тщательно пытаясь скрыть нотки грусти. Должно быть, ее родители - единственные, кто более лояльно относился к другим семьям. А я - так и вовсе паршивая овца, как говорят... "Ни в грош не ставишь семейные правила!" - вспомнился голос прабаки Даф, когда та оборала ее из своего портрета. - Хотя все познается в сравнении...
- Трейс...Думаю, нам надо в спальню в западном крыле. Возможно, часть ключа именно там. Елси нам повезет, то мы сможем начать поиски и твоей книги - и задумавшись на пару секунд, добавила - Когда будем идти по коридору - не прикасайся к портретам и держись левой стены. Ну, просто на всякий случай - немного нахмурившись продолжала рассуждать Даф, пытаясь припомнить всевозможные места для подобных "сюрпризов", раскиданных по замку.
- Да, и когда мы дойдем до лестницы...мм - закусив губу девушка ковырнула ногтем старые обои - Хотя сначала нам вообще надо до нее добраться...Ладно, пошли! - беззаботно улыбнувшись, Даф поманила рукой Трейси и вышла и комнаты.
- ААА!! - за дверью послыгался визг после чего резкий звук, похожий на пинок, после чего что-то благополучно врезалось в стену. - Дурацкий паркет! - выругалась Даф, не сдержав смешок, который был скорее от испуга, чем от комедийности ситуации

Выйдя от Лорда Драко Малфой не знал, что ему делать. Кого он мог взять с собой? Пенси? Да эта дурочка не то что в магии мало что понимает, да еще и трусиха жуткая. Нет. Ее определенно нельзя было брать с собой. Да и вообще рассказывать что либо не стоило.
Оказавшись на улице, Малфой аппарировал к Черному Озеру. Однако его аппарацию прервали. Драко оказался в незнакомом месте. И не просто оказался, а упал на кого-то. Девушка спокойно стояла у стены, не ожидая ничего плохого. Как вдруг раздался щелчок аппарации и буквально ей на голову свалился Драко.
- Удачно я приземлился, - протянул он, оказавшись на Дафне и глядя в ее испуганные глаза. Нисколько не смутившись, Драко встал и помог девушке подняться.
- Где мы? В Северной Ирландии?
Оглядевшись, Малфой понял, что они стоят в коридоре замка. Пыль здесь была единственным постоянным обитателем. На стенах, некогда нарядных, красовалась облупленная штукатурка. На пол даже смотреть не стоило. Видимо, раньше, когда замок знавал свои лучшие времена, это был не просто паркет, а целые картины из разных сортов деревьев. Сейчас же, это было нечто серое, грязное. И даже заклинания уже не помогут, поскольку дерево потеряло свой блеск.
- Вы еще не нашли? – спросил Малфой, не уточняя. Даже у стен есть уши. Незачем их тревожить очередными тайнами. Он взглянул на Дафну в ожидании ответа.

Отредактировано Драко Малфой (2007-08-14 22:54:07)

День, начавшийся так замечательно, оборачивался сущим кошмаром. Аппаррация в который раз прервалась и Нотт, на самом деле выбравший своим конечным  пунктом назначения Кенсингтонн Гарденз, в очередной раз переместился абсолютно не туда.
- Да что ж это такое! - не сдержал он горестного восклицания, пребольно рухнув спиной прямо на ужасно пыльный концертный рояль посреди огромной, но явно заброшенной  бальной залы.
Чертыхаясь на чем свет стоит и поднимая кучи пыли, он резко и раздраженно выпутался из ветхой паутины, покрывающей некогда черную крышку, словно серое кружево, и мысленно проклиная все и вся, и уже не заботясь об аккуратности, спрыгнул на старинный истрескавшийся мраморный пол, вконец испортив свой дорогущий костюм.
Ни малейшего понятия о том как, где и почему здесь, он очутился, Теодор не имел, и самым благоразумным было бы поскорее смыться отсюда пока голова цела, но треклятое любопытство взяло свое, и, растирая черные полосы на и так перепачканном лице, юноша достал на всякий случай волшебную палочку и осторожно огляделся.
Комната, определенно некогда была роскошным парадным помещением для чопорных, даже величавых торжеств, но сейчас имела весьма жалкий и довольно обветшалый, почти дряхлый, вид. Пыль, в перемешку с паутиной и известкой, ровно покрывала практически все поверхности в зале, а тусклый свет из витражных окон не добавлял колорита.
Внезапно в конце комнаты мелькнула какая то тень.
-Кто здесь? - рука интуитивно крепче сжала палочку, на конце которой засветился  крохотный золотой огнек.

Драко взглянул на девушку. Что он мог сказать.. Он и сам не понимал, как и зачем тут оказался. Но видимо кому-то это понадобилось. Кому-то, у кого хватило сил прервать его аппарацию на расстоянии. Малфой не без удовольствия наблюдал за взбешенной девушкой. Она явно была готова взорваться, выплеснуть гнев на Драко. Но неожиданно передумала. Парень даже немного расстроился.
- Потеряли? – удивленно протянул Малфой. На ее вопрос, губы Малфоя тронула ухмылка. – Дорогая, Даф, я, представь себе, тоже не мог этого подумать. Видимо, кто-то подумал за меня.
Из его груди вырвался вздох. Как же все странно. Каким ветром меня сюда занесло? И главный вопрос. Зачем?
- Ну, раз уж я здесь, думаю, ты не будешь против, если я вам помогу? – оглядевшись Малфой заметил одну деталь. – А где, собственно, Трейси? Вы же должны быть вместе, если я ничего не путаю…

Неожиданный рывок и он оказался в воздухе, без видимой опоры, да еще и вверх тормашками.
-Что за... - далее шли непереводимые слова, которые постеснялась бы напечатать даже "Придира", всем известная своей неординарностью. На то чтобы догадатся что к нему всего навсего применили заклинание Левикорпус, ушло секунды две, но менее рассерженным Теодор за это время не стал. Быстро подняв вверх палочку, бывшую в этом сером полумраке единственным сносным источником света, он направил огонек Люмоса прямо в лицо своему внезапному неприятелю.
-Треееейсииии?! - Оброненное от изумления волшебное оружие зацокало по некогда блиставшему переливами мрамора полу и подкатилось прямо к ногам девушки.
В голове полностью немедленно всплыл весь утренний разговор с Лордом, и Нотт, поморщившись от неприятного воспоминания поставил мощный ментальный блок.
-Я понятия не имею какого дьявола я здесь делаю, ибо по идее тихо-мирно направлялся в Лондон, но каким то Мерлину известным способом очутился тут. Кстати, ты, похоже, гораздо лучше меня осведомленна что это за таинственное "здесь", в котором я оказался... И еще... - Мысль о том, что она наблюдает его висящим вверх ногами, с невообразимой грязью на лице и абсолютно растерянного, ужасно раздражала и так почти доведенного до ручки парня. -Будь любезна, опусти, пожалуйста, меня на пол...

Едва оказавшись на своих двоих, Теодор с маниакальным рвением принялся приводить свой внешний вид в порядок. Удовлетворившись достигнутыми результатами, он поднял с пола свою палочку и негромко поинтересовался:
- Помог с чем? - и, немного помедлив, продолжил чуть более вызывающим тоном: - И вообще, надеюсь я не перейду рамки приличия и не потребую слишком многого, попросив тебя сказать, что именно ты здесь делаешь?
Но Трейси внезапно взволнованно обернулась куда то в сторону, а примерно через пару мгновений как будто из неоткуда грянула "Лунная Соната".
- Откуда муз... ох, - расплывчатая фигура, в неровном свете выглядевшая сотканной из тумана, витала в воздухе как раз над роялем, который Нотт совсем недавно так удачно использовал в качестве посадочной площадки.
Тем временем девушка черезвычайно медленно и осторожно направилась к приоткрытой двери, за которой виднелся пустынный коридор, и Теодор счел за лучшее последовать за Дэвис, изо всех сил стараясь сохранять достоинство.
Не знаю... А по моему оно нас даже не замечает... Да и если б музыка была, допустим, зачарованной, мы бы давно уже это почувствовали.

Даф, все еще тяжело дыша, с какой-то благодарностью посмотрела в спину парню, который опередил ее.
- Я теперь тоже... Эти ключи! - в сердцах сказала девушка, внимательно осматривая каждый сантиметр пространства, в котором находилась
Я и подумать не могла, что старики могут быть такими идиотами, чтоб пытаться на каждом шагу убить всех и вся...И как они только помнили обо всем этом! - сжав руку в кулак, гневно подумала Дафна, глядя себе под ноги и следуя за Драко.
Они дошли до двери в какую-то комнату. Обменявшись взглядами, Драко и Даф решили войти. Что-то я не уверена в этом...
Дверь скрипнула, когда Драко поднял ногу чтоб ступить в комнату. Даф зажмурилась, затаив дыхание, но все же любопытство победило и она чуть приоткрыла левый глаз
- Ост... - поднося руку ко рту пролепетала девушка, однако ничего не произошло, когда Драко благополучно встал на пороге - ...рожно, - облегченно выдохнула она, смело шагнув вслед за юношей. Да неужели? - съязвила мысленно Гринграсс, и увы, ее сомнения подтвердились. Услышав позади себя резкий звук захлопывающейся двери, она закрыла лицо руками
- Это натуральное издевательство, - с обидой проговорила девушка, убитым взглядом наблюдая за дымом, который повалил из камина. В сердцах покрывая своих предков теми словами, которые, наверное, никогда не влетели бы в голову, Даф услышала краем уха обрывок фразы Драко
- ...чем они могли снимать эту магию? - девушка натянула на лицо свитер, не прикрывая только глаза, из-за чего ее ответ прозвучал не совсем внятно
- Руками, Драко. Я уверена. Это один из припадков моей семьи, - тихо кашляя выговорила Даф, чувствуя как начинают слезиться глаза. Сощурив их, она пробралась к камину, ощупывая каждый камень в надежде остановить дым, и резко отнимая руку там, где было горячо. Проклятье! Да чтоб вас! Наказание... - скрипя зубами, Пожирательница продолжала трогать камни
- Забавно, нам что, всю комнату надо вдоль и поперек облазить?! - возмущенно крикнула девушка.
Но, очевидно, главной задачей очередного "испытания" было заставить паниковать. К большой радости Дафны, дым сам собой рассеялся, не оставляя и следа. И снова комната выглядела пустой, старой и темной. И неужели они хотели таким образом охранять часть ключа? Браво...

Их шаги незаметно приглушал толстенный слой пыли. Казалось они крались вот так уже целую вечность, но на самом деле не так уж далеко отдалились от залы. Да и музыка все еще была прекрасно слышно, о чем лишний раз свидетельствовало то что Трейси внезапно остановилось как вкопанная и с блаженным видом принялась к ней прислушиватся.
На всякий случай зажав уши, Теодор легонько подтолкнул девушку локтем. Но "легонько" видимо вышло не очень легким, ибо девушка явно очнувшись, пошатнулась, и невольно сделав шаг, ухнула в неожиданно раскрывшийся перед ней провал.
-Чеееерт! - он мгновенно бросился на пол надеясь хотя бы в последний момент поймать падавшую, но при ближайшем расмотрении оказалась что она и сама успела одной рукой за что то ухватится и трагическое падение "в никуда" отменялось хотя бы на время.
От сердца отлегло, а на губах заиграла улыбка, которую он попытался выдать за самодовольную:
- Давай сюда руку, Мисс Уклюжесть, - Девушка с возмущением слишком быстро и резко отцепила ладонь от спасительного выступа, то ли для того что бы стукнуть его хорошенько, то ли для того чтобы в самом деле подать ему руку, и успев лишь ахнуть, окончательно провалилась вниз. Пальцы Теодора отчаянно схватили лишь воздух. На какое то безумное мгновение ему показалось что он замерз изнутри и никогда не оттает. Но затем раздался оглушительный всплеск, а секунду спустя возмущенные возгласы Трейси. Успев помянуть всю его родню, его самого, острющие медицинские инструменты, и еще какие то весьма грозные ингридиенты, она наконец выдала суть проблемы:
-Тут вода! А я, между прочим, не умею пла... - конец фразы он не услышал, и, недолго думая, а точнее-совсем не думая, без разбега прыгнул в беспросветный мрак.

Он никак не ожидал что вода будет настолько адски ледяной. Вынырнув и судорожно глотнув живительного воздуха, Теодор тут же с надеждой позвал Трейси, но в ответ вернулось лишь эхо. Пришлось нырять еще... и еще. Водоем явно был ужасно глубок, потому как даже яркий свет с конца палочки не доставал до дна.
- Т-т-трейси?! - зубы уже угрожающе цокали друг о друга, но девушка не нашлась и даже не откликнулась и на третьей и на четвертой минуте. Нет... Пожалуйста, нет... Мерлин, Моргана, весь сонм святых, пусть только она... Додумать он не успел ибо в этот самый момент оказался затянут глубоко под воду. Краем глаза увидев, а скорее даже почувствовав ее руки (а потом благополучно и ноги) на своих плечах, он мгновенно расслабился, и хотя вырваться из ее нехитрого захвата не составило бы ему никакого труда, Теодор предпочел не дергаться лишний раз.
Дождавшись, когда девушка сама выпустила его, и рыбкой (ООС: тааак хотелось написать "пираньей")))))  поплыла к берегу, Нотт, за это время определившись со своими дальнейшими действиями, нарочито неторопливо последовал за ней.
Выбравшись на холодный камень, он, в отличии от Дэвис которая в несколько секунд была на ногах и вполне готова углубиться дальше в подземелья, не спешил вставать , и, усевшись ровно у кромки воды, всем своим видом выражал недовольство жизнью вообще и женским полом в частности. Вода вовсю капала с насквозь промокших волос и одежды, но на лице юноши была написана лишь твердая решимость не подниматься вновь аж до тех пор пока он не превратится в навеки замерзшую статую, украсив эти подземелья.
Пусть сама идет куда хочет... Я с места не двинусь...Пусть ее там хоть тролли съедят... Плакать не стану... И на могилку навестить не приду... Он понимал что мысли были воистину ребяческие, но ничего поделать с собой искренне не мог.

Злясь на себя за то что волновался, звал ее, да и вообще прыгнул в эту чертову дыру, Теодор скептически расматривал свой заиндевевший локон. Снаружи был март, а здесь замерзшие волосы выглядели почти побелевшими. Поседеешь с ней раньше времени, как же...
Трейси опустилась рядом. Нотт сначала собирался никак не отреагировать на сию диверсию на его территорию, но потом передумал, и демонстративно отодвинулся от нее на пару сантиметров, все так же продолжая молчать.
Наконец девушка исчерпала все доводы и перешла к обвинениям. И тут он не выдержал. Очевидно был все таки не так серьезно настроен на полное игнорирование.
- Я виноват??? - он так внезапно и возмущенно откликнулся что Дэвис аж вздрогнула. - Наоборот! Это все твоя вина! Если б ты не остановилась насладиться музыкой... или хоть иногда смотрела бы себе под ноги! А мне вообще не стоило сдуру бросаться сюда за тобой! Как вижу, ты всегда отлично и без меня справляешься!
Все еще полный праведного гнева, он резко поднялся на ноги и, выбрав место наугад, быстро, чуть ли не бегом,  направился к ближайшему темному проему,вероятно ведущему в какой нибудь туннель. Остановившись на секунду, не сдержался, и бросил через плечо.
- Мне, пожалуй, стоит оставить вас, мисс. Боюсь мое присутствие приносит вам лишь неприятности. В следующий раз найдите себе другого, более безопасного, дурака, который за вас и в огонь и в воду пойдет. Осторожности не желаю, потому что уверен что моему совету не последуют.
Раздраженно развернувшись на каблуках, Теодор продолжил свой путь, по пути все больше и больше остывая, и уже даже немного стыдясь своей случайной вспышки. Я и моя хваленая сдержанность...

Драко пристально вглядывался сквозь дым в силуэт девушки, наблюдая за ее движениями. Поняв, что она делает, Малфой стал помогать ей. Ощупывая разные камни у камина, пытаясь нажать на них, он обжог себе руки, но сейчас это было не важно. Либо чистенькие ручки и смерть от удушья, либо надо жертвовать. Выбрав второй вариант, Малфой младший продолжал ощупывать стенку камина, как вдруг дым исчез. Немного откашлявшись, он посмотрел на Даф.
- Веселые у тебя были предки. Мне кажется, даже у нас подобного не было, - протянул он, оглядывая горевшие руки. – Ладно, здесь нам вроде нечего делать, - оглядевшись добавил он. У окна стоял стол, у стены книжный шкаф, и пара кресел у камина с чайным столиком между ними. – Хотя подожди. – Драко прошел к шкафу. Одна дверца в нем настораживала. Она немного отличалась по цвету. С первого взгляда этого было не заметить, но то ли интуиция, то ли какое-то провидение подтолкнуло Драко внимательнее всмотреться. Лакированный шкаф отличался от дверцы лишь количеством пыли и грязи. Сразу стало ясно, что эту дверцу открывали относительно недавно. Но кто мог это сделать в заброшенном особняке? Магглы не могли сюда попасть, а соответственно тут был маг. И он явно что-то искал. Подойдя ближе, Малфой бросил взгляд на Даф, но не стал советоваться. Он чувствовал, что должен открыть эту дверцу. И вот, затаив дыхание, его рука потянулась к ручке, открыла дверцу и… ничего не произошло. С долей облегчения Драко выдохнул и немного расслабился. Там, как и во всем шкафу, так же были сложены книги. Старинные и не очень фолианты, хранившие в себе секреты магии. Просмотрев парочку и ничего подозрительного не обнаружив, Драко поставил все на места. Но тут его привлек еще один шедевр древнего искусства. Старинная книга по светлой магии. Как она-то тут могла оказаться? – пронеслось в голове, когда он тянулся к книге. Начав вытаскивать ее, Драко услышал позади себя какие-то звуки. Не то шарканье, не то стук. Испуганно обернувшись, а вдруг что-то с Дафной?!, Драко с удивлением обнаружил открывшуюся дверь там, где пять минут назад был злосчастный камин.
- Интересно, однако, задумано. Сначала отпугнули нас от камина, а теперь это оказалось еще и дверью, - с усмешкой протянул парень, вопросительно глядя на Гринграсс. – Но стоит ли туда идти?